Istana Khalifah Bani Umayyah Ditemui

Seorang ahli arkeologi membersihkan batu yang mempunyai ukiran tujuh cabang Menorah.

Jerusalem - Runtuhan di bahagian utara Israel yang sebelumnya disangkakan bekas sebuah rumah ibadat yahudi kini telah disahkan sebagai istana abad ke-7. Istana itu digunakan oleh khalifah Bani Umayyah yang memulakan pembinaan Kubah Batu (Dome of the Rock) Jerusalem.
Tapak di tepi Danau Galilea adalah tempat istana Al-Sinnabra, yang telah digambarkan oleh sejarawan Arab lebih awal, tetapi lokasi yang tepat sudah lama tidak diketahui, menurut Tel Aviv University, di mana Institute of Archaeology mengetuai ekspedisi penggalian baru-baru ini.

Arkeologi mula menggali tapak itu di awal 1950-an, tetapi diidentifikasi sebagai cebisan runtuhan sebuah rumah ibadat Yahudi kuno, bagaimanapun teori itu dipersoalkan pada tahun 2002 oleh pakar University of Chicago yang mengidentifikasikan tapak itu adalah istana Al-Sinnabra.

Penggalian terbaru dan penelitian oleh Universitas Ibrani di Jerusalem mengesahkan tapak itu adalah istana di mana para penguasa Umayyah menghabiskan masa ketika musim sejuk.

Di antara para khalifah yang menggunakan istana Abd al-Malik, yang memperkasai pembangunan Kubah Batu di kompleks Masjid Al Aqsa yang merupakan tapak Islam tersuci ketiga setelah Mekah dan Madinah di Arab Saudi.

Bani Umayyah adalah dinasti Arab Muslim terawal yang menguasai sebahagian besar Timur Tengah dan Afrika Utara 661-750 M.